Lange hatte US-Präsident Joe Biden gezögert, schließlich ließ er aber doch Kampfjets aufsteigen und den mutmaßlichen Spionageballon abschießen.
Die USA haben den mutmaßlichen Spionageballon Chinas über dem Atlantik abgeschossen. Der Ballon war zuvor über Montana gesichtet worden, wo sich auf dem Luftwaffenstützpunkt Malmstrom Air Force Base amerikanische Atomraketensilos befinden. US-Präsident Joe Biden hatte einen Abschuss des Ballons über Land zuvor abgelehnt, damit Trümmer nicht Menschen am Boden verletzen. Fernsehbilder zeigten am Samstag dann aber den Abschuss über Wasser: Eine kleine Explosion, anschließend fiel der Ballon in Richtung Wasser. US-Militärflugzeuge flogen in der Nähe.
USA schießen Spionageballon ab – Video zeigt Explosion
Der Ballon sei von Kampfflugzeugen der Luftwaffe abgeschossen worden, sagten zwei Gewährsleute der Nachrichtenagentur AP. Die Causa hat Brisanz. China gab an, es handele sich lediglich um ein Flugobjekt zur Wetterforschung, das vom Kurs abgekommen sei. Das Pentagon wies dies entschieden zurück, ebenso wie die Behauptung, der Ballon diene nicht der Überwachung und habe nur begrenzte Navigationsfähigkeiten. Der Ballon in der Größe von etwa drei Schulbussen flog zuletzt in einer Höhe von 18.300 Metern Richtung Südosten über die US-Staaten Kansas und Missouri hinweg.
Am Samstagmorgen (Ortszeit) wurde er auf dem Weg Richtung Atlantikküste über North Carolina gesichtet. Anfangs war er über Montana gesichtet worden, wo sich auf dem Luftwaffenstützpunkt Malmstrom Air Force Base US-amerikanische Atomraketensilos befinden. Das Pentagon bestätigte zudem Berichte über einen zweiten Ballon über Südamerika. «Wir schätzen das jetzt so ein, dass es ein weiterer chinesischer Beobachtungsballon ist», sagte Pentagon-Sprecher Pat Ryder später. Das chinesische Außenministerium reagierte nicht auf Fragen zu einem möglichen zweiten Ballon.
